中国计划开通北极航道

　　中国正申请加入成为北极理事会(Artic Council)的观察员国，对开辟航线船舶航运表现出浓厚兴趣，希望北冰洋航道开通后，能行经该航道，节省运输时间和成本，令其它国家高度关注。

   　中国对该条航道相当热衷，正积极与冰岛建立良好关系，因为一旦北冰洋航道正式开通后，冰岛沿海的深水港口将成为船只理想的停靠地。

   　 预计到2040年，北冰洋绝大部分被冰块覆盖的表面会在夏天短暂融解，出现一条航道。由于去年北冰洋的融冰速度超出预期，有科学家更断言在2015年，北极就会出现一条航道，即使不是破冰船也能航行该航道。

   　 北极一旦出现航道，中国通往欧洲大陆将多出2条选择。一条是西北航道，从加拿大北部穿越进入大西洋。另一条则是沿著俄罗斯的北冰洋沿岸，横贯巴伦支海、挪威海进入大西洋。

   　 目前中国船舶航经亚洲须经过巴拿马运河，航程全长1.26万里，若改为航行北极航道的话，只需要7900里，可缩短约37%的行程。举西北航道为例，比目前走印度洋、苏伊士运河到地中海的航道，缩短至少7日的航程。